La Grèce, rude terre éternelle où même les pierres parlent
du courage de l'homme, de son endurance et de sa gloire.
La plus éloquente est ce socle solitaire dans un défilé
à 300 kilomètres au nord d'Athènes.
Après 24 siècles de silence, voici un chapitre décisif de l'histoire,
le jour glorieux où 300 Grecs se battirent ici même
pour défendre au prix de leurs vies leur liberté et la nôtre.
En 480 avant J. -C., le roi de Perse Xerxès mit en marche son empire gigantesque
pour écraser les quelques États grecs indépendants
qui représentaient le dernier bastion de la liberté du monde antique...
Enfin en Europe!
Mardonios! Combien de temps faudra-t-il à l'armée pour entrer en Grèce?
À peu près septjours et sept nuits.
Sers-toi du fouet si elle traîne. J'ai hâte de venger la défaite de mon père.
Seigneur, l'armée te donnera la Grèce et le monde entier.
Tu as raison.
C'était le rêve de mon père: Un seul monde et un seul matîre.
Mais à Marathon, il a envoyé une simple vague.
Moi, je conduis un raz-de-marée!
Voilà l'espion spartiate qui voulait compter mes troupes.
Oui, seigneur. Il a résisté à nos tortures les plus raffinées.
Il a épuisé deux de mes hommes sans proférer un mot.
Faites-le approcher.
Pourquoi tu ne parles pas?
Je n'ai rien à dire.
Dis-moi, est-ce vrai que les Spartiates sont les plus braves de Grèce?
Tu le découvriras par toi-même.
Insensé! Vous n'êtes qu'une poignée.
Votre petit pays est divisé, vous n'avez pas de chef!
Comment oses-tu défier le matîre du monde?
Tu ne peux pas comprendre.
Tu es le matîre d'esclaves. Tu ignores tout de la liberté.
Assez!
Voyons comment meurt un insolent.
Saisissez-vous de lui.
Attends!
Relâchez-le.
Approche, mon ami.
Ce n'est pas par pitié que je t'ai épargné.
Les Grecs tiennent une assemblée à Corinthe.
Vas-y, et dis-leur ce que tu as vu!
Une puissance que ni homme ni dieu ne peut endiguer.
Va!
Agathon!
Gryllus! Quel vent néfaste t'a mené dans ce nid de scorpions?
- Je suis avec Démarate. - Non, Xerxès!
Je suis seulement dans son camp.
Démarate a été notre roi à Sparte, avant d'être exilé.
Je me moque de Démarate, un roi a ses raisons.
Toi, tu es dans le camp de nos ennemis. Tu es donc notre ennemi.
Tu connais mon fils, Phylon?
Transmets-lui ce message. Qu'il ne me juge pas avant de connatîre...
Cet espion grec, il était courageux.
C'était un Spartiate, seigneur.
Démarate, tu as été leur roi.
Crois-tu vraiment que Sparte se battra?
Veux-tu une réponse franche ou agréable?
- Dis-moi la vérité. - Sparte se battra, quitte à le faire seule.
Que peut-elle faire si deux rois la gouvernent?
L'un d'eux a usurpé mon trône, mais l'autre, Léonidas, est un vrai roi.
Son nom signifie "lion", et il le mérite.
Personne n'égale son courage au combat. Ni son amour pour son pays.
Tu as une haute opinion des rois de Sparte.
Oui, seigneur. J'en ai été un.
Tu n'as pourtant pas l'air d'un guerrier redoutable.
Encore personne ne m'a battu.
Tu vas avoir l'occasion de le prouver.
J'ai un jeune homme remarquable dans ma garde.
Je l'ai vu plonger son épée dans quatre bonnes lames
dont les fanfaronnades m'avaient indisposé.
Prouve que tu te vantes à raison.
Dépêchez-vous!
Tu as réussi une fois de plus à gâcher mon dîner.
Seigneur!
- Artémise. - Puis-je participer à ce conseil?
Mais bien sûr.
Mes navires viennent de jeter l'ancre. Ils sont cinq, armés et équipés.
Quelle agréable surprise. J'attendais tes vaisseaux, mais pas toi.
Si mes hommes se battent, je veux être là. Une reine le doit à ses sujets.
Les voir mourir? Je ne refuse jamais ce plaisir aux miens.
Artémise, la reine d'Halicarnasse.
Nous sommes allés la voir l'an dernier. Le roi l'a consultée pour la guerre.
Je suis ravi que tu sois là. Je reçois maints conseils.
Artabanos veut que je renonce.
Mardonios, que je domine le monde.
Et Démarate, que je fasse la paix avec Sparte.
Parce que je la connais. Je peux prévoir ses actions.
Aussi quand elle décide de bannir un roi?
Excuse-moi, seigneur. L'esprit de la reine n'est pas de mon goût.
Il m'a bien servi. Je suis encore auprès de mon peuple.
Je suis encore reine.
Bien dit. J'ai voulu freiner son arrogance avec la mauvaise arme.
La langue d'une femme est plus affilée.
- Pourquoi lui permets-tu de rester? - Il pourrait me servir.
Les Grecs examinent mes conditions à Corinthe.
Je ne veux pas qu'ils s'unissent.
Quand ils seront en désaccord, Démarate pourrait m'être très utile.
Nous être utile, veux-tu dire.
J'ai aussi besoin de tes conseils.
Rejoins-moi ce soir.
Viendras-tu?
Si tu promets que nos discussions se limiteront à l'assemblée de Corinthe.
L'autonomie de nos cités est la base même de notre liberté.
Je propose donc que chacune d'elles règle cette question séparément.
Sans perdre sa dignité.
Mais aussi sans déclamation futile
qui n'aboutirait qu'au suicide de tous les Grecs.
Silence!
Nous allons maintenant entendre le représentant d'Athènes, Thémistocle.
Il y a dix ans, le père du roi de Perse a envahi la Grèce à Marathon.
Les Athéniens se dressèrent pour le défier.
Sparte, célèbre autant pour sa piété que pour sa vaillance,
nous offrit son aide, mais fut retardée, si j'ai bonne mémoire, par une fête religieuse.
Ainsi les Athéniens, seuls et en nombre bien inférieur,
repoussèrent-ils l'envahisseur.
Trêve d'histoire! Aujourd'hui, c'est différent.
Oui. Aujourd'hui, c'est différent.
Le péril est bien plus grand. C'est toute l'Asie qui s'abat sur nous.
Bien plus d'hommes qu'il n'y a de Grecs.
Ils sont féroces, barbares, assoiffés de sang, sans pitié!
Mais il ne faut pas les craindre pour ça. Leur puissance ne vient pas de là.
Elle vient de leur unité!
L'unité! N'oubliez pas ce mot terrible qui anéantira la Grèce
si elle ne lui oppose pas sa propre unité.
Une unité d'hommes libres contre cette vague unie de tyrannie.
Thémistocle connatî l'art de manier les mots.
Mais avant de nous laisser transporter par eux,
examinons ceux qui n'ont pas été dits.
Athènes n'a-t-elle pas consulté l'oracle de Delphes?
Allons! Un État grec n'entreprend rien sans d'abord consulter les dieux.
Si tu révélais l'oracle avant de préconiser une guerre sans espoir?
Il n'y a que des lâches sans espoir.
Tu éludes la réponse.
Il se trouve que je connais l'oracle par cœur.
Le voici.
"Allez au bout du monde, malheureux. Quittez vos foyers!"
"Car le feu et le dieu de la guerre seront contre vous."
Il me paratî clair que les dieux annoncent la fin d'Athènes.
Quelle chance d'avoir un homme aussi sagace parmi nous!
Il sait voler les secrets d'État,
mais aussi interpréter la parole des dieux.
Mais puisque le texte sacré nous a été subtilisé,
il est inutile de le garder secret.
Voici la fin de l'oracle.
"Mais Zeus le clairvoyant accorde ceci aux prières d'Athènes:
La muraille de bois continuera à te protéger, toi et ton peuple."
Peux-tu expliquer ce que ces mots signifient?
- Ils ne signifient rien. - Rien?
Selon toi, les dieux dispensent des absurdités?
N'essaie pas de brouiller les cartes!
Une muraille en bois n'arrêterait pas l'armée de Xerxès.
D'ailleurs, Athènes n'en a même plus.
Où as-tu chapardé ce renseignement?
A- t-elle une muraille en bois? Réponds, oui ou non?
- Oui! - Une muraille en bois?
Et superbe! Je le sais bien carj'en ai supervisé la construction.
Nos nouveaux vaisseaux, pourvus des meilleurs marins du monde.
La voilà, notre muraille de bois!
Celle en laquelle Zeus le clairvoyant place notre salut.
Les dieux ne mentent pas!
Allons-nous ignorer leurs mots
pour écouter des insensés, des voleurs et des lâches sacrilèges?
- C'est un affront! - Sur le conseil divin,
Athènes se battrajusqu'à la victoire.
Une victoire qu'elle invite la Grèce à partager!
Parle, ami.
Je représente la Phocide.
Notre État est petit, il ne peut rassembler que mille soldats.
Qui nous appuiera si nous combattons? Sparte nous défendra-t-elle?
La question du délégué de la Phocide est cruciale.
Athènes a des vaisseaux, mais Sparte a la meilleure armée.
Le moment n'est-il pas venu d'entendre le représentant de Sparte?
Le roi Léonidas de Sparte.
Un roi de Sparte ne peut rien faire sans l'accord de son peuple.
Mais je connais mon peuple. Il se battra.
Mènera-t-il les autres armées?
Sparte se battra, que les autres suivent ou pas.
Arbitre!
Vous allez entendre des mots jamais dits au cours de notre histoire.
Athènes, pour montrer sa confiance en la vaillance de Sparte,
renonce à toute autorité sur la flotte
et confie ses vaisseaux au commandement spartiate.
À partir d'aujourd'hui, nos navires obéiront à des ordres spartiates.
Nous avons réussi, Léonidas!
Tout s'arrange. À part qu'ils vont commencer par se disputer.
Oui, pendant que la maison brûle.
On dirige plus facilement quelqu'un qui peut dire ce qu'il pense.
Cet idiot a bien failli me piéger avec l'oracle.
Je ne voudrais pas revivre ce moment.
Certes, j'ai tout misé sur la flotte.
Il ne fallait pas! Les Spartiates ne sont pas des marins.
Justement, ton amiral ne pourra pas m'empêcher de commander.
Ça ne te chiffonne pas?
Non, Sparte accomplira son devoir.
Qu'elle le fasse vite.
Les Perses avancent comme une nuée de sauterelles.
Si nous les attaquons dans la plaine de Thessalie ou en pleine mer,
ils nous écraseront comme un rien.
Nous devons trouver une position imprenable.
- Ici? - Le défilé des Thermopyles?
C'est la meilleure défense au nord de Corinthe.
La montagne traverse la Grèce, les Perses sont obligés d'y passer.
Avec peu d'hommes, je peux tenir le défilé en attendant les autres.
Etje peux conduire la flotte plus haut, pour protéger vos flancs.
Avec l'autorisation de ton amiral. C'est un excellent plan!
Quand pouvez-vous y aller?
Je dois en parler au conseil.
Mais une fois en marche, notre armée est la plus rapide.
En attendant, envoie une troupe athénienne tenir le défilé.
Ne nous leurrons pas.
Pas un Grec ne bougera avant de voir Sparte en marche.
Sur le pied de guerre!
Avec ses capes rouges et ses flûtes!
Oui, il n'y a que ça pour unir la Grèce. Je pars sur-le-champ.
Je vais déployer la flotte et te rejoindre dans le golfe de Locride.
Nous y serons.
Agathon! Je ne pensais plus te revoir. Que t'est-il arrivé?
- Les Perses me tenaient. - Tu as fui?
Lls m'ont relâché.
Pour que je dise ce que j'ai vu.
- Tu n'es pas venu à l'assemblée? - Je mens mal!
Je ne voulais pas les effrayer!
Leur armée est aussi grosse qu'on le dit?
Plus encore que tu ne peux l'imaginer.
Je l'ai vue défiler pendant six jours!
J'ai fini par en perdre le compte. Elle assèche les rivières!
La nuit, elle a plus de feux de camp qu'il n'y a d'étoiles.
Parfait.
Quand j'étais enfant, je rêvais que ma lance atteigne les étoiles.
- Je n'aime pas cette femme. - Moi non plus.
Mais que faire? Le jour, il nous écoute. Et quand le soir tombe...
Seigneur!
- Hydarnès, que me veux-tu? - J'ai des nouvelles urgentes.
Les Grecs ont quitté la Thessalie.
- Je m'y attendais. Prends du vin. - Après, il y a le mont Oeta
avec un seul défilé, les Thermopyles.
Je me moque de la géographie.
Il faut envoyer des cavaliers le prendre maintenant.
Tu feras ce que je te dis!
Il est de mon devoir de soldat...
De m'obéir! Les Grecs ne doivent pas croire que je les crains.
S'ils veulent se battre, qu'ils viennent.
Les Thermopyles est une porte ouverte.
- Mais si... - Assez!
C'est ma guerre etje la mène comme je l'entends!
Va-t'en!
Nous arriverons en fin d'après-midi.
Dis-moi, as-tu vu Démarate dans le camp perse?
Non, mais j'ai vu un ami des Perses.
- Qui? - Gryllus, le père de Phylon.
Je l'ai fouetté au visage.
Ce n'est pas possible, c'est un brave.
Il n'a rien à faire avec les barbares. Je regrette de ne pas l'avoir tué.
Il faudrait interroger Phylon. Peut-être était-il au courant.
Nous lui parlerons.
Phylon!
- Qu'as-tu fait? - Je me suis exercé à l'épée, au javelot.
On parle de guerre. Nous marcherons vers le nord.
- Vers Corinthe? - Peut-être jusqu'en Thessalie.
C'est une belle guerre. On dit que Xerxès a cent nations avec lui.
N'est-ce pas merveilleux?
- Quand ta tante attend-elle Léonidas? - Ce soir.
Les autres m'ont donné une idée.
Demander à Léonidas de t'épouser.
Le roi peut remplacer mon père en temps de guerre.
Moi, je peux parler à ma tante.
Je t'aime, Ellas. Je n'ai jamais aimé que toi.
Je devais t'aimer déjà enfant, du plus loin que je me souvienne.
Nous pouvons nous marier.
- Je te veux. - Je sais. Moi aussi.
Mais il faut attendre.
Pourquoi? Nous nous appartenons. Qu'est-ce qui nous sépare?
Nous-mêmes. Juste pour quelque temps.
Je veux y réfléchir.
Nous devons être forts.
Nous sommes spartiates.
Rappelle-toi: Quand la pluie est tombée, rien ne la ramène au ciel.
Depuis quand un Spartiate a peur de la pluie?
Phylon, fils de Gryllus, tu vas partir pour défendre ta patrie.
Es-tu prêt à entendre le serment sacré?
- Oui, reine Gorgo. - Le voici.
Chéris la liberté plus que ta vie, fuis le plaisir pour la vertu,
supporte la peine en silence.
Obéis aveuglément aux ordres.
Traque nos ennemis où qu'ils soient et combats-les sans peur,
jusqu'à la victoire ou la mort.
Maintenant, à la place de ta mère décédée,
je te remets...
ce bouclier.
N'oublie jamais ces quelques mots...
- Ce qui signifie? - "Avec lui ou sur lui."
Reviens victorieux avec ce bouclier, ou mort sur lui.
Excuse-moi.
C'est un grand jour! Félicitations!
Les anciens de Sparte ont un devoir sacré.
Nous veillons sur le sang spartiate.
Nous ne devons pas permettre qu'il soit versé,
quelle qu'en soit la raison, loin de notre sol natal.
Donc, nous ne devons pas aller dans le nord.
Pas au-delà de Corinthe.
Nous n'avons rien de commun avec ces bavards d'Athéniens.
Nous devons défendre le sud, où se trouvent nos foyers et nos alliés.
Je vous salue.
- Je te salue, roi Léotychidis. - Moi aussi, roi Léonidas.
Je vous salue, mes amis.
J'apporte une grande nouvelle.
Sparte a été élue pour mener la Grèce unie
contre la Perse sur terre comme sur mer.
Athènes nous a donné le commandement de sa flotte.
- C'est au conseil de décider. - Oui, mais qu'il agisse vite.
Pourquoi?
Il faut occuper la première ligne.
- Où est-elle? - Aux Thermopyles.
- Certes, le défilé qui protège Athènes. - Non, il protège la Grèce!
Il n'y a plus que la Grèce qui compte!
Nous n'éviterons le joug qu'en nous unissant.
Je ne suis pas un fin politique,
mais je suis prêt à défendre cette cause jusqu'au lever du jour!
Oui, Ellas. Je vais lui parler de toi et de Phylon.
Vous devriez être mariés.
Qu'est-ce qui peut le retenir?
Il est allé au conseil sans même venir me voir.
- Il n'ajamais fait ça. - Nous sommes en péril, ma tante.
Tout le monde parle de la guerre et d'un départ pour le nord. Penses-tu...?
- Je ne suis pas venu, pardonne-moi. - Et tu n'as rien demandé sur ton fils.
Comment va-t-il? Bien?
Il s'est battu avec son épée en bois
contre un garçon plus grand que lui, et il a gagné.
On entendait son cri de guerre sur toute la place.
On peut s'époumoner sans être sage. Si tu avais entendu Xenathon!
Il réclamait l'isolement de Sparte.
- Il aime Sparte. - Il déteste surtout Athènes.
Il n'oublie pas qu'elle lui a tué ses deux fils en guerre.
On n'oublie pas la mort de ses enfants.
D'accord, mais de là à être dévoré par la haine!
Il est dangereux. Il pourrait me mettre sérieusement dans l'embarras.
Je ne pourrais ni désobéir, ni manquer à ma parole.
Ta parole?
J'ai promis à Thémistocle de défendre les Thermopyles.
- Les Thermopyles? Si loin de Sparte? - C'est toujours la Grèce.
Tu es fatigué, mon amour.
Tu dois te reposer avant le lever du jour.
Il est minuit passé.
Regarde comme la nuit est noire.
Quand tu es parti, je suis allée voir le vieux prêtre Megistias.
Il a sacrifié un agneau et lu ses entrailles.
Il a dit qu'une merveilleuse destinée nous attendait.
Tu seras le roi de Sparte le plus célèbre parmi les hommes.
Et pendant des siècles,
les femmes chanteront l'amour que je te portais.
- Cet homme a un message urgent. - Lequel?
Thémistocle nous supplie de partir, toute la Grèce attend.
Dis-lui que nous partons aujourd'hui.
Le conseil te convoque. Nous avons reçu l'oracle de Delphes.
Alerte ma garde.
"Habitants de la glorieuse Sparte, voici ce que vous réserve le sort."
"Ou votre célèbre cité tombe aux mains des Perses,
ou, si elle est épargnée,
son pays devra pleurer la mort d'un de ses rois."
Tu peux t'en aller.
La prêtresse a parlé.
Elle est claire. Il faut que meure Sparte ou un de ses rois.
- Je relève le défi. - Que faut-il faire, d'après toi?
L'armée doit se mettre en marche sans perdre un instant.
Que le conseil permette le départ pendant les fêtes.
Les Spartiates n'ont pas coutume de négliger leurs fêtes.
Ni la Grèce!
Ma garde, qui ne relève pas du conseil, est en alerte.
Le reste de l'armée est cantonnée. Ne la faites pas attendre trop longtemps.
Laisse-moi te regarder!
Que tu es beau! La cape rouge va si bien aux hommes.
Et nos ennemis ne voient pas notre sang.
Nous partons peut-être demain. Je dois voir le roi.
Allons-y, j'ai parlé à ma tante.
Mon père est allé chez le roi, il attend.
J'ai attendu ce jour toute ma vie. Tu vas enfin être ma femme.
- Celle d'un vrai Spartiate. - Attends que je revienne.
Je te ramènerai dix esclaves perses pour te servir.
Ramènes-en une seule et tu es mort.
Dès que l'état de guerre sera proclamé,
je prendrai le commandement de l'armée.
Le roi Léotychidis restera ici, comme l'exige la loi.
Penthéus, le fils de Salas, sera mon second.
Je te remercie pour tant d'honneur.
- Puis-je te demander une faveur? - Bien sûr.
Ma fille est dehors avec Phylon.
Il demande la permission de te parler d'une question qui concerne nos familles.
Fais-les entrer.
Parle.
Je viens te demander la permission d'épouser la fille de Penthéus.
Son père a donné son accord, et comme le mien est parti en Thrace,
je te prie de le remplacer.
- As-tu eu des nouvelles de ton père? - Pas depuis son départ.
Il aurait déjà dû être revenu.
As-tu une idée de ce qui a pu le retenir?
Non. Quelque chose ne va pas?
D'après Agathon, oui.
Pendant que les Perses me torturaient, j'ai vu ton père dans leur camp.
- Certainement pas! - Il était avec Démarate.
- C'est impossible. - Je ne mens jamais!
- Tu t'es peut-être trompé. - Je lui ai parlé!
Il porte encore la marque de mon fouet.
Au nom des dieux, je te supplie de me laisser réparer cette honte.
Mets-moi au premier rang, laisse-moi mourir en Spartiate.
Tu es né libre, tu n'es pas responsable des actes de ton père.
Mais je ne peux demander à mes soldats d'accepter
un homme dont le père est avec l'ennemi.
- Mais... - C'est mon dernier mot!
Tu rendras ta cape à l'officier de garde.
Tu peux t'en aller.
Je ne le trouve nulle part.
J'ai peur, je ne sais pas quoi faire.
Ressaisis-toi.
Sparte donne plus de liberté aux femmes, mais elle exige de la force.
Comment être forte? Je l'aime!
Tu dois être forte.
Souviens-toi de la mère qui a tué son fils blessé dans le dos.
Pourquoi? Phylon ne tourneraitjamais le dos à l'ennemi,
- s'il pouvait se battre. - Je ne suis pas général,
je ne peux rien faire.
Que dis-tu? Tu connais Phylon, sa mère était ta meilleure amie.
Ça ne compte pas.
Tu as appris? Le conseil a pris sa décision. La voilà.
"Spartiates, l'armée ira nous défendre contre les Perses."
"Que les hommes soient prêts à partir après les fêtes."
- Donc, tu ne pars plus. - Si.
Tu vas désobéir?
- Ma garde ne relève pas du conseil. - 300 hommes?
J'ai promis d'amener des hommes sans dire combien.
- C'est de la folie! - Moins que de risquer de perdre ainsi!
- Laisse-nous. - Ellas! Je suis désolé.
Je sais.
Pourquoi tu n'attends pas la fin des fêtes
pour mener l'armée entière, comme il revient à un roi?
- Il ne s'agit que de quelques jours. - Quelques jours de trop.
Toute la Grèce attend les Spartiates.
Mais 300 hommes!
Quand les Spartiates se sont-ils comptés avant la bataille?
Nous sommes l'avant-garde. Les autres nous rejoindront après.
Et si les Perses vous attaquent avant?
Nous nous battrons seuls.
Mon amour.
Je connais ton courage. Je suis fière de toi.
Mais quelquefois, la prudence...
Je ne sais plus ce que je dis.
Je sais que je ne peux vivre sans toi.
Tu dois me faire confiance. Je t'aime plus que la vie elle-même.
Je ne veux pas que tu meures. Je ne te survivrai pas.
Les hommes sont prêts.
Agathon, la loi me concède 300 hommes.
Remplace ceux qui n'ont pas de fils par des volontaires qui en ont.
Il ne faut pas que des familles s'éteignent.
- Que fais-tu ici? - Je t'aime.
Il n'y a rien à aimer. J'ai été banni par mon peuple.
Je n'ai ni honneur, ni patrie, ni nom, ni foyer.
- Je suis un proscrit. - Moi aussi.
J'ai quitté la maison de mon père etje n'y reviendrai qu'avec toi.
Sparte ne veut pas de moi.
Tu me fais honte. Le roi a refusé de t'emmener, et alors?
Tu es libre, tu es soldat.
Prouve-le-lui et il te reprendra.
- Comment le lui prouver? - Pas en te tuant!
Regarde.
Mon bouclier.
Tu l'as laissé. Tu as oublié les mots de ma tante quand elle te l'a donné?
"La victoire ou la mort."
Prends ton bouclier, suis nos soldats.
Montre-leur que tu es un Spartiate.
Je serai là pour te regarder.
Regarde!
300 hommes, dressés contre toute l'Asie.
301.
Et tous spartiates.
Halte!
Le golfe de Locride, où nous allons retrouver Thémistocle?
Nous nous reposerons jusqu'au crépuscule.
Nous marcherons de nuit, pour arriver aux Thermopyles au lever du jour.
Regarde! Le voilà.
Emmenez Thémistocle dans cette cabane.
- Tu veux te baigner? - Non, juste me reposer.
- Tu es malade? - Mais non.
Simplement fatiguée, j'ai froid.
Oui, tu grelottes.
Tu n'as rien mangé depuis deux jours. Tu aurais dû rester.
Nous allons nous reposer.
Nous avons 271 navires dans le détroit. Les Perses sont dans la baie,
avec 1200 vaisseaux de guerre et de nombreux bateaux auxiliaires.
Nous en avons six fois moins qu'eux.
La géographie joue pour nous. Dans les rochers, nous nous battrons bien.
- Combien d'hommes as-tu amenés? - 300 Spartiates.
Ma garde personnelle. L'armée nous rejoindra après les fêtes.
- Encore? - Nous sommes pieux.
Je sais.
Un jour, j'entrerai en religion. C'est mieux que la politique.
Avec les dieux, on peut se permettre d'être plus irresponsable.
Nous avons invoqué les dieux pour venir. Garde tes remarques sacrilèges.
Pardonne-moi, mon ami.
- Salut, mes amis. - Démophile!
Sachant Sparte en marche,
j'ai forcé l'allure depuis l'aube. Mais tes hommes sont des éclairs.
- Ils ont à faire aux Thermopyles. - Nous l'avons appris.
Thespies peut se joindre à vous?
- Très volontiers. Combien êtes-vous? - Près de 700 volontaires.
Ils se sont bousculés quand ils ont su que Sparte commandait.
- Où serez-vous? - Aux Thermopyles à l'aube.
Le reste de l'armée nous y rejoindra.
Parfait. Ne tuez pas avant notre arrivée!
Vous perdez la tête devant l'ennemi. Laissez-nous-en.
- On est grecs nous aussi. - Aux Thermopyles.
"On est grecs nous aussi."
Vous l'avez entendu?
Serait-ce le début du miracle que nous attendions?
Souhaitons-le.
Je passe pour un fin politique.
Cynique, hâbleur et charlatan. Mais on se trompe.
Je ne suis qu'un vieux fou sentimental qui poursuit un rêve:
Une seule Grèce unie et libre.
Ce n'est pas un rêve.
Nous aurions dû dire à Démophile que nous n'étions que 300.
Pour gâcher mon œuvre? Mes messagers annoncent partout
que l'armée de Sparte est en marche vers le nord.
- Ce n'est pas vrai! - La vérité est un vin trop fort.
Un politique ne doit pas en abuser avec les gens.
- Par chance, je suis soldat. - Etje suis politique.
À nous deux, nous réaliserons peut-être notre rêve.
Je dois retourner à mes navires.
Que les hommes se préparent.
Halte!
Spartiates, nous voilà aux Thermopyles!
Les ordres sont: On ne bat pas en retraite de ce mur!
Il y a quelqu'un?
Je vous salue. Éphialte, apporte de l'eau!
Elle est malade. La pauvre petite.
Éphialte! Où est cet idiot?
- Ta femme? - Les Thermopyles, elles sont loin?
Non, juste derrière ces rochers.
- Si tu vas... - Tais-toi!
Emmène-la à l'intérieur.
Porte-la!
Doucement, ne lui fais pas mal.
Une chèvre a plus de cervelle qu'un homme.
Comment comprendre les dieux?
Lls créent de charmantes jeunes filles qui deviennent des épouses.
- On ne voyait personne depuis des années. - Merci de nous accueillir.
Nous gardons des chèvres dans les montagnes depuis toujours.
Elle ira mieux d'ici demain. Mais ses pieds, tout enflés et endoloris!
- Nous venons de loin. - D'Athènes?
Par pitié! Connaissez-vous Sparte?
Oui. Des gens qui ont vite l'arme au poing, et qui mangent ce bouillon indigeste.
Leurs jeunes filles sont toute nues.
- C'est ce qu'on m'a dit. - Quand?
- Quand j'étais jeune. - Éphialte, encore du lait?
Non.
Je vais voir les chèvres. J'ai entendu un loup dans les montagnes hier soir.
- Votre fils? - Nous, avec un fils pareil?
On ne sait pas d'où il vient. Il est arrivé un jour.
Il s'était disputé avec ceux de la vallée.
C'est peut-être un esclave en fuite, ou un voleur.
Mais dans les montagnes, on est tous égaux.
Avez-vous entendu parler des Perses?
On les voit quand il fait beau.
Viens avec moi.
Regarde entre ces deux collines.
- Depuis quand sont-ils là? - Quelques jours. Il en arrive encore.
Il y a de plus en plus de feux de camp.
Heureusement qu'il n'y a qu'un passage.
Heureusement que les Perses ne connaissent pas l'autre.
- Il y a un autre passage? - Un sentier de chèvres.
Il traverse les montagnes et débouche derrière le défilé.
Personne ne s'en sert, mais il existe encore.
Il faut avertir les Spartiates. Ils pourraient être encerclés.
Oui, Xerxès donnerait beaucoup d'or pour connatîre ce sentier.
Rentrons, le temps fraîchit. Nous parlerons au chaud.
Ne tombe pas malade toi aussi.
C'est la Porte du Milieu des Thermopyles,
trop étroite pour une bataille rangée.
Nous exploiterons nos tactiques du corps à corps.
Les autres les apprendront en observant les Spartiates.
Nous gardons les mêmes formations?
Oui, les hommes préfèrent mourir entre amis.
- Qui es-tu? - Un chevrier.
Je connais bien ces montagnes. Il y a un sentier
qui les traverse au nord.
Il est mauvais, mais les Perses pourraient s'en servir.
On sait qu'il y a un sentier. On le cherche en vain.
Je sais où il est. Dans le mont Callidromos.
Il faut faire vite. Les barbares doivent le chercher eux aussi.
Agathon, envoie les troupes de Phocide. Qu'elles gardent le sentier.
Merci, mon ami. Je te donnerais de l'or si j'en avais.
Mais nous n'avons que des armes. Prends une épée.
Je ne le fais pas pour de l'or, etje suis trop vieux pour avoir une épée.
Si j'étais plus jeune, je viendrais avec la mienne pour me battre.
Allons-y. La route est longue.
Xerxès a des millions d'hommes. Nous avons les Grecs.
Je ne peux pas croire qu'il n'y ait qu'un seul passage.
Je n'en connais pas d'autres.
- Où est le gros de l'armée grecque? - Nos éclaireurs à la nage
l'ont vue au-delà des Thermopyles.
Une petite force. Les autres doivent arriver.
Plus il y en aura, mieux ce sera. Nous les écraserons en une fois.
- Le défilé? - Il est gardé par quelques Spartiates.
Certains reconstruisent le mur, d'autres affûtent leurs armes.
- Les insensés! - C'est mauvais signe.
Sparte a l'intention de se battre, avec ou sans renforts.
Ils sont fous!
Pourquoi veux-tu être le roi d'un peuple aussi invraisemblable?
Je les ferai mettre en cage pour les exhiber dans toute la Perse.
Mon roi!
Cyrus...
Mon frère.
Que s'est-il passé?
Parle!
Nous patrouillions près du défilé.
Les Spartiates ont fondu sur nous comme des diables. Par essaims.
Nous avons réagi. Mais le manque de place nous a empêché de les approcher.
Hydarnès!
Assure-toi que mon frère soit enterré avec les honneurs militaires.
Quant à ces poltrons, qu'ils soient enterrés eux aussi.
- Seigneur... - Vivants!
Mourir fait partie de mes devoirs de soldat. Si je t'offense, je mourrai avec joie.
- Mais je dois t'avertir. - Oui?
Tu as été mal conseillé. Si nous avions pris le défilé...
J'ai trop écouté certaines personnes. Mais c'est terminé.
- Mardonios! - Seigneur.
Demain à l'aube, nous prendrons le défilé et avancerons.
Je ne veux pas de prisonniers. Les Grecs seront passés au fil de l'épée.
Très bien, seigneur.
Offre à tes hommes encore cette nuit. Puis supprime toutes les femmes.
Il y en a bien assez à Sparte et à Athènes.
Mes hommes auront hâte d'en disposer.
Très bien, seigneur.
Bravo, Myron. Il n'y a pas eu beaucoup de rescapés perses.
C'était facile. Ils étaient seulement dix et nous cinq.
On s'agite dans le camp ennemi. Ils se préparent à attaquer, semble-t-il.
Il nous faut encore un jour pour finir le mur.
Il faut gagner du temps.
N'est-ce pas la tente du roi, près du rivage?
Choisis trente hommes, de bons nageurs.
- Je nageais dans l'Eurotas, enfant. - Tu dois rester pour commander.
Si jamais tu es tué?
La Grèce se battra plus ardemment.
Sans Xerxès, cette horde immense serait en déroute.
Rassemble les hommes près de ce rocher au coucher du soleil.
Je vais rester ici cette nuit. Repars, mon ami, et merci.
Maintenant, du silence et de la rapidité. Si je suis tué, Penthéus me remplacera.
Silence.
- Où est le roi? - Il rend visite à la reine.
Ma reine!
Entre.
Alerte générale. Un incendie s'est déclaré sur le rivage.
Le camp du roi brûle.
Fais préparer mon bateau.
- Alors? - L'artère n'est pas touchée, je crois.
Nous allons le voir tout de suite.
Lajournée sera tranquille. La pointe le révèle.
Le sang caille bien.
Megistias, comme toujours, tu prédis le vrai.
Le camp perse est en déroute. Il leur faudra lajournée pour s'en remettre.
- Où est cet insensé? - Là.
Il m'a sauvé la vie.
Je sais, mais il a aussi désobéi.
En temps de guerre, ça mérite la peine de mort. Tu le sais.
Donc, tu mourras.
Donne-lui une armure et une cape.
Un Spartiate ne peut mourir qu'en combattant en ce moment.
La moitié du camp a brûlé!
J'ai failli être capturé! Par une poignée de Grecs! Où étiez-vous?
Ces Spartiates n'ont rien d'humain. Ils voient dans le noir.
Ce n'est pas une réponse. Je suis entouré d'incompétents!
La peur, la panique, le désordre!
Tout ça dans l'armée qui devait conquérir le monde?
La panique a éclaté chez les conscrits.
L'ordre sera rétabli d'ici ce soir.
Mais nous avons perdu un jour! Les Spartiates tiennent encore le défilé!
Demain à midi, je veux qu'ils aient tous été massacrés!
Ou c'est vous qui mourrez!
Laissez-moi!
Lls tuent nos femmes!
- Te revoilà Spartiate. - Léonidas m'a repris.
- Tu as dû faire un exploit. - Tout Spartiate en aurait fait autant.
- Comment vas-tu? - Je n'ai plus de fièvre.
Toris m'a fait une infusion. Elle est si bonne.
Je peux te regarder maintenant. Je n'ai plus honte.
Je n'ai jamais eu honte de toi, je connaissais ta bravoure.
- Mais... - Oui?
J'ai observé Samos et Toris. Ils sont si bons et si simples.
Ils ignorent tout de la gloire.
Mais Toris sait que son mari dormira toujours à ses côtés.
Ils vivent leurs vies, sans faire de mal.
Est-ce un crime de vouloir la paix?
Non, mais tu ne devrais pas dire ça.
- C'est toi qui m'as donné le bouclier. - Je le sais bien!
Pour un Spartiate, la vie n'est que l'antichambre de la mort.
Mais pourquoi notre amour doit-il finir dans la boue et le sang?
Un Spartiate est prêt à mourir pour son pays. Mais il n'est pas obligé de mourir.
- Je veux vivre et venir à toi victorieux. - Est-ce que tu as vu l'ennemi?
Vous n'êtes que 300!
Il y a des soldats des autres cités.
Les Spartiates doivent mourir les premiers.
- Pourquoi notre armée n'est pas là? - Elle va arriver.
- Quand? - Je l'ignore, mais elle viendra.
Notre peuple ne nous abandonnera pas.
- Ce sont des chevaux de Léonidas. - Et le serviteur de ma tante.
C'est un message de Sparte. Je dois retourner au camp.
Je dois y aller.
Ma femme est très astucieuse. Si son envoyé avait été capturé,
personne n'aurait soupçonné qu'il y avait un message sous la cire.
Devons-nous te laisser seul?
Non.
Ces nouvelles nous concernent tous.
Notre armée ne viendra pas.
Pourquoi?
Le conseil a secrètement décidé de fortifier l'isthme de Corinthe
et de ne pas aller plus loin.
- Nous ne pouvons plus rester. - Si, et nous le devons.
Nous avons l'ordre de ne pas partir. Nous le devons à la Grèce.
Elle nous a suivis parce qu'elle a cru à notre parole. Nous n'y manquerons pas.
Nous allons rester, et nous tiendrons.
- Longtemps? - Jusqu'à la victoire!
Ou la mort.
Je vous salue. Quels sont les augures?
Hier soir, une lionne est venue avec ses trois petits.
Elle a mugi, comme si elle implorait qu'on les épargne.
C'est de mauvais augure pour la Perse.
Je l'accepte. Les Spartiates guideront l'attaque.
Les autres attendront que je fasse appel à eux.
- Mes hommes veulent se battre. - Comme tous les Grecs.
Mais nous sommes arrivés les premiers.
Les autres se tiendront prêts à intervenir.
À vos positions, mes amis.
- Combien sommes-nous? - 20000, seigneur.
Les autres avanceront quand le défilé sera libre.
Nous serons à Athènes dans quatre jours.
J'ai fait ranger nos cavaliers derrière l'infanterie.
Ils sortiront au dernier moment et nous prendrons les Spartiates vivants.
Excellent, seigneur.
Je ferai clouer Léonidas à une planche
etje le regarderai mourir en déjeunant.
Bien, profitons du spectacle.
L'ennemi se rapproche.
Parfait, nous nous rapprochons de lui nous aussi.
Lances!
Lls comptent feindre une charge de l'infanterie.
Avertis Agathon et Penthéus. Prêts pour la cavalerie.
La cavalerie.
Spartiates, à l'attaque!
Repoussez-les vers la mer!
Ne les laissez pas s'enfuir!
- Qu'est-ce que cela signifie? - Léonidas nous a déjoués.
Il a forcé les cavaliers rescapés à dérouter nos soldats. Et il a attaqué.
Il les décime comme des moutons! Les lâches!
Non, nous avons de bons soldats! Les Spartiates sont des machines!
- Du nouveau? - Un héraut perse.
Hydarnès veut te parler.
- Je le fais venir ici? - Pour qu'il voie nos défenses? Non.
Donne-moi une cape propre.
Quelle escorte veux-tu?
Un roi de Sparte n'en a pas besoin pour parler à un Perse.
Je te salue!
Le grand roi admire ta valeur et celle de tes hommes.
Remercie-le. Dis-lui qu'il sera encore plus admiratif aujourd'hui.
Tu t'entêtes inutilement. Tu finiras par perdre cette bataille.
Peut-être.
Mais d'ici là, vous aurez perdu la guerre.
Hier, nous avons jugé vos défenses.
Aujourd'hui, nos flèches obscurciront le soleil.
Alors, nous combattrons à l'ombre.
Ce massacre est inutile.
Dépose tes armes, et mon roi t'épargnera, toi et tes Spartiates.
Que dois-je lui dire?
Venez les chercher vous-mêmes.
Lances!
Archers!
Lances!
Gardes, en avant!
Une si grande armée battue par des sauvages!
Nous offrons la victoire à Léonidas. Les chariots ne peuvent pas manœuvrer ici!
- Je veux le défilé ce matin! - Dans ce cas, envoyez les lmmortels.
- Ma propre garde? - Elle seule les battra.
Sans les Spartiates, les autres Grecs livreront le passage.
Très bien. Mais tu es responsable de tout ceci.
Que ferais-tu à la place de Xerxès?
J'enverrai des hommes dispos. Les meilleurs.
C'est exactement ce qu'il fait. Voilà ses lmmortels.
Toute l'armée perse les regarde.
Si nous les repoussons, elle prendra peur.
Nous reculerons exprès. Passe pour mort et reste.
Mets les torches sous le chariot.
À vos positions, mes amis.
Qu'allons-nous faire maintenant?
C'est toi qui as eu l'idée d'envoyer les lmmortels!
Toi!
Comment les autres se battront-ils après ce qu'ils ont vu?
Seigneur, il est en ton pouvoir de me tuer.
Silence!
La mort serait trop douce. Hors de ma vue!
Je ne veux plus voir ta tête insolente. Va-t'en!
Un jour de plus.
Les Spartiates se sont bien battus.
Comme Thespies et tous les autres Grecs.
Nous pouvons tenir.
J'ai attendu le moment de te voir seule.
Pourquoi?
Je vais retourner dans la vallée.
Tu n'es pas à ta place ici. Viens avec moi. Je te couvrirai d'or et de rubis.
Si tu me touches encore, je te frappe.
Toi, me frapper?
Seigneur.
Artémise. Toi au moins, tu vas m'apporter de bonnes nouvelles.
Je le souhaiterais.
- Tu es blessée? - Non, je vais bien.
Mais ta flotte n'a pas eu plus de succès que ton armée.
Trois de mes vaisseaux ont été coulés.
Même les dieux conspirent contre moi. Ma flotte échoue, mon armée se rebelle.
L'effroi se répand comme la lèpre dans mon camp.
- Que faire? - Cesse ces assauts qui donnent
la victoire aux Grecs et démoralisent tes hommes.
Un autre jour comme ça, et ton armée t'anéantira.
Tu dois faire cesser la guerre.
Où j'ai perdu deux frères? Et Léonidas tient le défilé.
J'ai juré de l'écraser.
C'est la faute d'Hydarnès.
Après l'échec des lmmortels, les autres n'ont plus eu de cœur.
De cœur. Oui.
Ça lui coûtera son cœur!
Je le lui ferai arracher pour le voir sur un plateau!
Non! Ce serait admettre ta défaite. J'ai mieux.
- Quoi? - Pas même un roi ne défie les dieux.
Dis à tes hommes qu'un message du ciel te rappelle en Perse.
Ainsi, tu sauveras ton honneur, tu réaffirmeras tes origines divines
et tu priveras Léonidas de la victoire.
C'était un triste jour quand la première femme est née.
Seigneur.
J'ai eu une vision, l'ombre de mon père m'est apparue.
Elle m'a dit de détruire les troupes rebelles
et de retourner en Perse rassembler une autre armée.
Je ne peux lui désobéir.
Nous nous mettrons en marche à l'aube, veille aux préparatifs.
Très bien, seigneur.
Maintenant, je sais pourquoi on t'appelle "grand roi".
On me dit que ta mère était grecque
et que tu es une ennemie qui me conseille mal pour m'abattre.
Si j'en avais la preuve, je te ferais couper la gorge.
L'os n'est pas cassé, les muscles pas tranchés.
Je vais fermer la blessure au fer rouge.
Aide-le. Nous avons besoin d'hommes comme lui.
Seigneur!
Je t'implore d'accepter un cadeau.
- Quel cadeau? - La victoire.
- C'est une plaisanterie? - Une plaisanterie?
Cet homme te conduira à la victoire que tu as abjurée trop vite!
Écoute-le.
Qui es-tu?
Je m'appelle Éphialte. Je vis dans les montagnes.
Que fais-tu ici?
Je connais un sentier de montagne secret.
- C'est-à-dire? - Un sentier de chèvres.
Il débouche de l'autre côté des Thermopyles.
- Peux-tu nous y conduire? - Je suis un pauvre homme.
Plus maintenant. Tu recevras de l'or.
Autant que tu peux en porter.
Emmenez-le.
Hydarnès, annule tous mes ordres.
Prends des lmmortels et suis cet homme. Je prends le commandement de ce côté.
Nous attaquerons à l'aube et isolerons Léonidas. Va.
Tu auras la Grèce, comme promis. Vide et superbe. Contente?
Si c'était un piège? Tu pourrais perdre toute ton armée dans ces montagnes.
Il te faut un guide fiable.
- Je n'en ai pas. - Si. Tu as Gryllus, un homme de Démarate.
Si tu l'envoyais avec nos troupes?
Halte!
Mène-moi auprès du roi. Je suis la fille de Penthéus
et la nièce de la reine.
Suis-moi.
Père!
Qu'est-ce que tu fais ici?
Les Perses traversent les montagnes. Le père de Phylon m'a trouvée.
- Je l'ai amené. - On nous a trahis.
Les lmmortels arrivent par derrière.
Ils ont battu la garde de Phocide. Je me suis échappé pour vous avertir.
- Tratîre! - S'il l'était, pourquoi viendrait-il?
Rassemble les Spartiates.
C'est Artémise qui m'a envoyé.
Phylon, retourne dans le défilé.
Dis aux Grecs de partir avant d'être isolés.
Je reviendrai. Je ne suis pas un messager.
Tu dois obéir à mes ordres!
Le message que tu portes donnera des siècles de liberté à la Grèce.
Dis à Sparte que, fidèles à notre parole, nous restons.
Ellas, tu dois faire vite.
Dis à ma femme de veiller sur notre fils. Dis-lui que je pense à eux.
Je n'y manquerai pas.
Viens, mon enfant.
Que fais-tu là? Emmène tes hommes.
- Thespies reste. - Elle me désobéit?
Elle obéit à son honneur.
Où nous battons-nous?
Tu es un mauvais soldat, mais un bon Grec.
Allez au bout du défilé et tenez autant que possible.
Tiens.
Seuls les Spartiates ayant des fils ont le privilège de combattre.
Et le tien est l'un des meilleurs.
Viens, mon ami. Nous allons graver nos propres augures.
Le gros de l'armée grecque a fui vers Opus.
- Qui est dans le défilé? - Thespies à un bout,
et les Spartiates à l'autre, en face de l'armée du roi.
Les insensés!
J'aimerais avoir des combattants semblables.
Immortels, en marche!
Thespies, en avant! À l'attaque!
- Tu es au courant? - Agathon vient de m'avertir.
Nous avons été trahis.
Sors la flotte du détroit. C'est notre dernierjour aux Thermopyles.
Oui, mais la flotte peut encore vous sortir d'ici.
Non. Nous allons rester.
Et vos blessés?
Un Spartiate blessé ne rentre que victorieux. Autrement, il meurt avec les autres.
Je resterais bien avec toi.
Mais je dois être avec la flotte quand elle se battra à Salamine.
Je sais que tu ne crois guère aux augures.
Mais cette nuit, Megistias a eu une vision extraordinaire.
Raconte-lui ta vision.
J'ai vu des navires brûler. Beaucoup de navires.
Leurs voiles portaient les signes perses.
Xerxès était assis sur un trône, le visage sombre
en écoutant les cris des hommes en feu.
Derrière lui, se tenait la déesse Athéna, toute en blanc,
une lance d'or à la main.
Elle souriait.
Raconte-lui tout.
Une voix disait:
"Divine Salamine, tu donneras la mort aux ennemis de la Grèce
au moment des semailles ou des récoltes."
Merci, vieil homme.
Ils arrivent! Le roi Xerxès les conduit dans son chariot.
J'arrive tout de suite.
Nous regarderons la bataille à Salamine, moi et Megistias.
Nous ne vous décevrons pas.
Hydarnès attaque Thespies à l'arrière.
Nous sommes isolés.
- Les autres? - Ils sont tous en lieu sûr.
Dis à Démophile de tenir autant que possible.
Spartiates!
Voici vos ordres:
Nous ne pouvons plus défendre le défilé.
Nous allons donc attaquer et tuer Xerxès!
Serrez les rangs!
Spartiates...
en avant!
Flanc droit, en avant!
Prenez le corps de Léonidas!
Halte!
Formez un cercle!
Seigneur! Tes lmmortels ont tué les Grecs à l'arrière jusqu'au dernier!
Tu as entendu le message. Porte ma dernière offre aux Spartiates.
Les lmmortels ont décimé votre arrière-garde.
Mais le grand roi vous accorde la vie sauve.
Livrez-nous le corps de Léonidas et vous pourrez partir.
- Nous restons avec notre roi. - Vous êtes perdus.
Vous serez bientôt morts.
Mais la Grèce vivra.
- Parle. - Mon roi, ils ne se rendent pas.
- Nous les attaquons? - Je ne veux plus perdre d'hommes.
Achevez-les à coups de flèches.
Archers!
"Ô étranger, dis aux Spartiates que nous gisons ici pour tenir parole."
Ce dernier message des héros morts portèrent la Grèce à la victoire.
D'abord à Salamine, conformément à la prédiction, puis à Platée.
Mais ce ne fut pas une simple victoire.
Pour tous les hommes libres du monde, elle devint un exemple
de ce que quelques braves peuvent accomplir quand ils refusent la tyrannie.
Les producteurs remercient
le roi et la reine des Hellènes, le gouvernement grec,
l'armée royale hellène, toutes les organisations grecques
et tous ceux qui ont rendu ce film possible.
Ripped by: SkyFury